Primera Bajada al Mar - Puerto Pirámides - Península Valdés - Chubut - Argentina patoniaesdigital@yahoo.com.ar
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¿Cómo y por qué se formó?
Desde tiempos inmemoriales diversas especies de mamíferos marinos migratorios como la ballena franca austral (Eubalaena australis), lobo marino de un pelo (Otaria Flavescens), elefante marino del sur (Mirounga leonina) eligen las costas de la Península Valdés para su temporada de reproducción.
La actividad de Avistaje de Fauna Marina Embarcado se realiza en la Provincia del Chubut desde hace más de 40 años. A lo largo de este tiempo se han formado varias generaciones de Guías Balleneros que han llevado adelante esta actividad de carácter no solo turístico, sino también educativo, tanto para el personal afectado directamente, la Comunidad en su totalidad, como para los miles de turistas de todo el mundo que año tras año se embarcan para realizar avistajes de fauna marina en su medio natural.
Durante este tiempo han surgido acontecimientos donde se necesitó la intervención y el esfuerzo mancomunado del personal capacitado para la resolución de situaciones que involucraron tanto a las personas embarcadas como a los animales avistados
Una historia con "Garra"
El 25 de Septiembre de 2002 el suceso de una ballena franca austral juvenil, bautizado "Garra", que enredó su cola en el ancla de fondeo de una embarcación en nuestra bahía llamó la atención de toda la comunidad y cambió para siempre su relación con los animales que cada temporada nos visitan en estas aguas. La intervención de todos a través de las manos del personal capacitado posibilitó que ese animal no muriese a causa de una negligencia humana. Haber podido enmendar ese error fue un gran paso en dirección a una mejor interacción y preservación de nuestro medio y las especies que en él habitan, y a su vez plasmó la necesidad de unir conocimientos, experiencias e intereses específicos en pos de un objetivo común: organizar y optimizar los recursos humanos y materiales a disposición para mejorar las condiciones a futuro para todas las partes involucradas.
En el caso de Garra, concretamente, fue decisiva la valiente intervención de algunos Guías Balleneros, quienes hoy forman la Comision Directiva, que asumieron la responsabilidad de varar al animal durante la marea baja, proceder en tierra a cortar las ataduras, mantenerlo hidratado y acompañarlo hasta que por sus propios medios volvió al mar con la siguiente marea alta.
Afortunadamente, tanto esfuerzo no fue en vano: tras algunos años de paciente espera, finalmente vimos a Garra volver a nuestras costas, vivo y coleando, con una cicatriz que nos recordaba nuestro compromiso.En Septiembre de 2004 se conmemoró en nuestro pueblo por primera vez la Fiesta Nacional de la Ballena, en la cual gran parte de la Comisión Directiva de hoy en día asumió la organización del evento.
Participamos en la creacion de la actual Ley de Avistajes
Como Guías Balleneros fuimos participados a redactar la Ley Nº 5.714 y el Decreto 167 del año 2008, que actualmente regulan el Avistaje de Fauna Marina Embarcado en la provincia del Chubut con la aplicación del "Código de Buenas Prácticas para el Avistaje de Ballenas" y la "técnica patagónica de Avistaje".
Objetivos de la Asociación
Entre otros, participar, promover y colaborar en el desarrollo de la actividad del avistaje de fauna marina embarcado, direccionar el comportamiento del personal responsable de las embarcaciones, capacitándolo continuamente en la "Técnica Patagónica de Avistaje", desarrollada durante décadas por generaciones de Guías Balleneros basados en sus experiencias a través del contacto directo con los animales, con el fin de lograr el mejor resultado de la experiencia del avistaje, con el mínimo impacto en el ambiente y las especies sobre las cuales se realiza la actividad.
Promover y colaborar con la investigación científica, desarrollar planes de capacitación e intercambio cultural y científico con otras instituciones nacionales e internacionales.
Promover eventos culturales que acerquen a la gente a las ballenas, favorecer el conocimiento y el interés de las próximas generaciones por el medio marino y las especies que lo habitan.
En definitiva, generar conciencia ecológica en las personas que nos visitan y participan de la experiencia del avistaje de ballenas en su ambiente natural, para que se conviertan en agentes transmisores de un mensaje de conservación hacia todos los rincones del mundo.
Escuelita Náutica
Era diciembre del 2014 , y a varios padres de pirámides les preocupaba que este verano no iba a haber colonia de verano para los chicos, sumado a la idea de que los chicos del pueblo debían acercarse al mar… así fue que surgió la idea de la “escuelita náutica” y como sucede en pirámides cuando hay buena onda y voluntad, no tardaron en reunirse Sol Rodríguez ( Profesora de educación física) Luciana Pernigotte , Sofía Benegas, Pablo Passera (Patagonian Explorer Kayaks) Pablo Fioramonti, y Ricardo “Pinino” Orri (Whales Argentina S.R.L.) todos miembros de nuestra querida asociación.
Así fue que de a poco comenzó a gestarse, Whales Argentina puso a disposición el catamarán y a su personal (Pascu, Colo, Kiki, Flor, Mimi, Alexis) Patagonian Explorer sus kayaks, y sus conocimientos.
Necesitábamos un lugar cerrado para los días que no se podían realizar actividades al aire libre y así fue como recurrimos a la sede de la Asociación de guías balleneros.
Ese verano fue hermoso eran apenas 18 participantes, nos quedamos con ganas de más….
Este verano es la cuarta temporada de escuelita náutica, que fue creciendo poco a poco, la marea de buena onda se fue contagiando entre los niños y los adultos.
Algo mágico, los adolescentes pidieron participar ayudando, aportando buena onda y alegría.
Luna, Rebecca, Renata, Agustín, Joaquín, Juan, Delfi y Sebas.
Llegaron más colaboraciones, Karina Fioramonti, Matías Bassi, Fiorella, Pedro, sacha, Juanma, el cuerpo de guardavidas de nuestras playas, Pablo Marmo con sus tablas, todos ellos aportaron sus recursos y conocimientos para generar más actividades, buceo, paddle stand up, bodysurf.
Es nuestro deseo que los chicos se enamoren aún más de nuestro hermoso lugar, cuidándolo y valorando nuestra naturaleza. Que encuentren su vocación para cuando sean adultos su niñez los inspire a realizar todos sus sueños.
Vinculación con la ciencia
TURISMO Y CIENCIA
El perfil del turista de hoy día difiere mucho al de un par de décadas atrás...el turista actual es una persona informada, posee mayor sensibilidad y conciencia ambiental, desea adquirir conocimiento acerca no sólo de las ballenas y la actividad de avistaje sino también del entorno socio-ambiental en donde se suceden los hechos. Sin duda el salto en calidad que la actividad de avistajes de ballenas necesitaba, además de aspectos logísticos, era aliarse a la ciencia; vincularse, dialogar, generar un marco legal y fomentar un espacio de intercambio de enriquecimiento mutuo.
Tal es así que en el año 2015 celebramos dos convenios muy importantes para nuestra asociación:
Convenio de cooperación entre la Asociación Argentina de Guías Balleneros AGB y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas CONICET
Convenio de cooperación entre la Asociación Argentina de Guías Balleneros AGB y el instituto de conservación de ballenas ICB
Estos convenios derivaron en las siguientes acciones:
El ICB Capacita a sus voluntarios en nuestra sede
El Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) es una organización civil sin fines de lucro cuya misión es conservar a las ballenas y su medioambiente mediante la investigación y la educación. Iniciado en 1970, el Programa Ballena Franca Austral es el estudio científico de mayor continuidad en el mundo basado en el seguimiento de ballenas fotoidentificadas. Su principal objetivo es monitorear el estado de la población de ballena franca austral en Península Valdés para conocer su dinámica, las amenazas que enfrenta y proporcionar datos a las autoridades para su manejo y protección.
Una parte esencial del programa científico del ICB se basa en el análisis de fotografías para identificar individualmente a las ballenas francas de Península Valdés y así actualizar su catálogo de fotoidentificación, actualmente formado por más de 3.200 ballenas. Por ello, en el marco del Convenio de Cooperación existente entre el ICB y la AGB, se inició en 2015 un proyecto para integrar las fotografías tomadas desde las embarcaciones de avistaje turístico al catálogo de ballenas identificadas. Como resultado, el ICB ha recibido cerca de 460.000 imágenes de ballenas que están siendo procesadas e incorporadas a la base de datos y catálogo de fotoidentificación.
En septiembre del 2017, durante la 47° temporada de campo del Programa Ballena Franca Austral del ICB, la AGB ha permitido el uso de su sede a Florencia Vilches, investigadora del ICB, para la capacitación de Camila Muñoz Moreda. Camila se encuentra realizando su pasantía de terreno-laboratorio, requerida por la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, en la fotoidentificación de ballenas francas. Para tal fin, ha sido entrenada en la clasificación de fotografías, el manejo de bases de datos y el uso del programa de computación “Big Fish”. Las herramientas que Camila ha adquirido permitirán avanzar más eficientemente en el análisis del extenso archivo de imágenes de ballenas brindado por los fotógrafos profesionales de Puerto Pirámides y así incrementar el conocimiento sobre esta población de ballenas.
Además, cada año el equipo de investigadores del ICB realiza un encuentro anual con la comunidad de Puerto Pirámides para intercambiar información y experiencias sobre el trabajo de investigación,el avistaje y la educación ambiental en relación con la ballena franca austral. Desde el año 2015 este encuentro se realiza en la sede de la AGB, convocando en cada ocasión a una audiencia que llena por completo la sala principal.
Desde el ICB nos cuentan cómo las historias de vida de algunas de las ballenas del catálogo de fotoidentificación se han enriquecido gracias a este proyecto conjunto con miembros de la AGB:
“A la ballena 0403-75 la conocemos desde que nació, hace 42 años, cuando pasaba sus primeras semanas de vida en la costa externa de la península junto a su madre, la ballena 0403. Desde su nacimiento volvimos a encontrarla en otras cuatro oportunidades durante los ‘70, y otras tres veces más en los ‘80 y ‘90. Luego tuvimos que esperar al relevamiento aéreo del año 2011 para volver a encontrar a esta histórica ballena. Sin embargo, al analizar las fotografías tomadas por Stephen Johnson y Alexis Fioramonti desde embarcaciones de avistaje durante 2005, nos llevamos una doble sorpresa. No sólo encontramos a la ballena 0403-75 sino que identificamos a la cría que la acompañaba, a quien habíamos identificado por primera vez en 2006 como el individuo 1911, un juvenil ya destetado. A partir de este descubrimiento el individuo 1911 fue renombrado como 0403-75-05, ya que es hijo de la ballena 040-75, nacido en 2005.
La ballena 2262 es, al igual que la ballena 0403-75-05, un individuo morfo gris, es decir, ha nacido con gran parte de su cuerpo de color blanco. Al individuo 2262 lo hemos visto una única vez, durante el relevamiento aéreo del 2008, cuando fue fotografiado socializando con otros juveniles. Su historia de vida fue enriquecida luego de analizar las fotografías tomadas por Stephen Johnson en 2004, que mostraban a la ballena 2262 como cría, acompañada de su madre.
Así, gracias a la incorporación de fotografías tomadas desde embarcaciones de avistaje a la base de datos de ballenas francas de Península Valdés, pueden sumarse nuevos registros de observación a las historias de vida de individuos conocidos, que incluso permitan conocer su edad y la familia a la que pertenecen. Este proyecto incrementará y enriquecerá nuestro entendimiento sobre la biología y la ecología de esta población de ballenas y, por lo tanto, hará a los modelos poblacionales aún más sensibles a cambios en el estado de conservación de estas ballenas y de su habitat.”
